教育与经济基础之间，存在着本质问的联系，那么，教育是否可以归属于社会上层建筑呢？马克思主义认为，社会存在决定社会意识，物质生产是最基本的实践活动，生产关系是人们最基本的关系。社会存在指的是生产力与生产关系的统一。从马克思主义基本原理来看，不能说教育它不受社会生产方式的制约，不能说不受生产关系的制约。所以，教育思想、教育的社会性质、教育政策，这些教育中的重要的社会属性．不能说不具有上层建筑的性质。过去教育学讲教育的历史性、阶级性，就是从这种意义上分析的。只不过将这一认识绝对化了，普遍化了。但是说教育具有上层建筑的属性，并不能把教育简单看成就是社会上层建筑。在马克思、恩格斯的著作中，在列宁的著作中，从未讲过教育是社会上层建筑这样的话。马克思在讲到社会上层建筑中的政治、法律、宗教、道德等时，从未将教育列入其中，或与其它社会上层建筑同等并提，看来这是有斟酌的。这是因为教育还有许多属性不具有上层建筑的待点。事实是：教学内容中的自然科学、语言文字，教育制度中的学制年限，教学形式和方法等，这些并不是由生产关系直接决定的，也不因生产关系的不同而有本质差异，同样，这些内容也随着基础的变化而变化，随着旧基础的消失而消失。
