戏剧文学的种类很多,其结构形式也是多种多样的,而主要的有两种类型,即开放式结构和封闭式结构。开放式,是按照戏剧冲突的发展过程安排情节场面,把故事情节从头至尾原原本本地表现在舞台上。它表现的生活范围比较宽广,情节的完整性强,具有曲折变化,生动丰富,能引人入肚,又便于观众理解的优点,例如莎士比亚的悲剧《奥塞罗》和喜剧《成尼斯商人》部是开放式结构,我国戏剧也普遍采用开放式结构,如《西厢记》、《柳荫记》等。封闭式,包括的范围比较小,一般只写矛盾的高潮和结局,主要集中表现戏剧性危机;与此相关的过去事件、冲突起因和人物关系,则通过回顾或内省的方式随着剧情发展逐步交代出来。这种戏剧集中性强,人物较少,情节紧凑,结构严整,便于层层深入刻划人物内心世界和揭示深刻的思想意义。挪威剧作家易卜生的《玩偶之家》就是封闭式结构的典型作品。剧中正面表现的是女主人公娜拉与丈夫海尔威的矛盾高潮和结局,而与此有关的事件.娜拉冒父名签字借钱给丈夫治病,又含辛茹苦七、八年,节衣缩食省钱还债等事及有关人物关系,主要是通过人物的对话回顾叙述出来的。当然,这些回顾又是与眼前爆发的冲突、危机紧密联系在一起的。我国戏曲中京剧《罢宾》.川剧《赠绣袍》都是这种结构。