在世界上任何地方留学都需要一定程度的改变和适应——不局限于语言、文化、公制、生活安排，甚至使用公共交通工具去上课。当我心甘情愿地选择几乎完全用西班牙语生活的时候，我知道我将面临什么。从一开始，我就在住房分配表上勾选了“只会说西班牙语”。是的，我将和一个讲西班牙语的寄宿家庭一起生活整整一年。首先，语言的剧烈适应是必要的，我期待着成为西班牙家庭文化的见证人。

我很高兴我勾选了这个选项，让自己置身于一个全天24小时都在使用英语以外的语言的住房安排中。有时很难吗?是的。我经常玩哑谜吗?当然!语言障碍是显而易见的——我的寄宿妈妈只知道她在接待美国学生的过程中学会的几个英语单词——但这是整个过程的一部分。我期待着交流的挑战。具有讽刺意味的是，就语言障碍而言，西班牙语被证明是最不具挑战性的，因为我实际上能听懂并说西班牙语。

我低估了去那些我从未听说过这种语言的国家旅行的难度。在那里，我和一个摩洛哥寄宿家庭坐在餐桌旁，眼神空洞，偶尔露出尴尬的微笑，只记得如何用阿拉伯语说“谢谢”。那时我才意识到自己玩哑谜有多糟糕——那时语言交流甚至是不可能的，我不得不依靠面部表情、大拇指和手势。

火腿肉丸，是我的寄宿妈妈做的

周末自发的旅行回到马德里，让我又有了家的感觉。(只是别告诉我妈妈我把马德里称为我的家。)我学会了在街道、便门和地铁上穿行。我感觉就像一个家庭的一份子，和我的寄宿妈妈和室友坐在一起吃晚餐，享受着美味的家庭自制西班牙菜——我发誓她做的炸丸子是我吃过的最好的!

我在国外生活得很舒服，住在西班牙。这已经成为我熟悉的现实-说另一种语言，学习新的俗语，品尝新的食物。我可以看出，作为一个人，我正在改变——当然是变得更好;我不断地学习和探索新事物。我可以为生活在西班牙的人提供一些建议，尽管有些建议超出了西班牙，也适用于在其他国家留学的人。所以，我们开始吧!山谷，山谷，山谷。

吃一切

当我刚到的时候，我缺乏丰富的食物词汇，我在餐馆点餐的方法就是用手指点。我愿意尝试任何事情，然后再去查一查——结果很好!(附注:如果你有过敏，千万不要这样做)同样的道理也适用于吃我的寄宿妈妈做的食物——现在就吃，待会再看是什么，因为，嘿，看起来不错，我饿了!

慢下来

西班牙的时间观念比美国慢得多。对我来说，这是文化上最大的不同——我已经习惯了纽约和新泽西以时钟为导向的心态，在这种心态下，你的生活是由分分秒秒所决定的。一旦我适应了，我意识到深呼吸和享受“现在”是多么放松。

随大流

这个建议可以适用于一系列的话题:服装潮流、口语和公共交通。你必须尽你最大的努力融入其中，所以看看西班牙人，跟随他们的脚步:过度使用“vale”和“venga”，改“th”西班牙口音(Gracias的发音为grathias)，没错，买那些让你想起阿拉丁的时髦降落伞裤。

找一些西班牙朋友

加上之前的建议，和西班牙人交朋友能让你真正融入人群。除了美国人，和其他学生交谈。在当地的酒吧和俱乐部闲逛。如果你回到美国，你可以和美国人在一起。

永远不要停止学习

我最近的一次旅行是在摩洛哥的舍夫沙万。体验一种我从未经历过的文化。
国外的每一种情况——甚至是生活中的每一种情况——都为你提供了一个学习和成长的机会;即使是看起来不重要的事情，也可以从中吸取教训。那次你以为你知道去学校的路，结果却到了一个完全不同的校园?现在你知道这是错误的方式。那一次，你决定在旅行前一晚喝酒，然后在你的巴士出发时偶然醒来?现在你知道睡觉是更好的选择。
总的来说，出国留学时最好保持开放的心态。作为一名国际学术项目(API)的学生，我的录取通知书中有一段话很好地说明了这一点。