人本教育应本着“教是为了不教”的教育理想，着重培养学生的自主发展能力，这种自主发展能力的养成需要教育方法、路径与个人成长的最佳匹配。达成最佳匹配需要教育者不仅精通教材、研究学生，而且要明白教育内容对教师教和学生学都提出了哪些要求，并在此基础上寻求适合的起点、指向、路径和目标，使教育要求落在学生的最近发展区。教师应在熟论教材、洞察学生的基础上，积极探寻适合不同学习者的教育方式和途径、促进个体成长的最佳程序。
每个学生都是一个独立的发展的个体，有自己的思想和独特的个性，有特定时段发展的特定状态。教学的着眼点是学生的终身发展，教学的着手处则应该是越具体细微越好，越能准确地了解学生的真实状态越好，如此才能促进学生个性化发展和主动发展，实现生命的个体价值和社会价值。
强调找到学生真实的初始状态是从学生的需求出发，让学生的需要和个性发展得到尽可能满足的理念在教学实践中的落实。这是很难实现的，但是作为人本教育价值取向值得不断追求。因为只有在起点上做到这点，才有可能尽量满足学生成长的需求，实现寻找适合学生教育的目标。