人在各方面的发展都离不开知识，尤其在人的心理的发展中，智育有着特殊的作用。人类对精神文化的获得，任何时候都离不开有意识的传授和学习，离不开智育这样一个可以把物质文化与精神文化转化为个体知识和智力的过程。人们的世界观、道德观、审美观等观点信念的形成与发展不仅要有相应的智力，还必须具有相应的知识。智育包含有其他各育的因素，其他各育的实施都离不开智育。
向学生传授系统的文化科学基础知识
知识是人类对客观事物及其规律的反映，是人类在长期社会实践中积累起来的认识成果。科学是经过实践检验，具有严密的逻辑论证，反映客观事物本质规律的知识体系。系统的科学知识具有一定的内在联系和逻辑系统，而不是概念和范畴的堆积。用系统的科学知识武装学生、就是在浩如烟海的科学知识中，选择其中最基础的东西传授给学生，这就是基础知识、基本理论。美国心理学家将其称为“学科结构”。人类的知识通常以两种形态存在。一是记载在书本中，二是保持在人的头脑里。智育的任务就是试图将书本和教师头脑中的知识变成学生头脑中的知识，使学生认识事物的发展现律。