一般而言，高层次的教育对于国家和社会的影响，具有基础性的、深刻性的、全面性的、长期性的特点和作用。而低水平或低层次的教育，对于国家或社会的影响，则具有表面化的、技术性的、短期性的特点和作用。如果一个国家的教育仅仅着重于直接的、表面化的、工具性作用的教育目标．亦即是仅仅追求有用性的教育，那么这些国家的教育就极可能是着重于发展以科学教育为核心的理工科教育、高等职业教育、军事科学及技术教育等追求实用的教育，而抑制或排斥以素质教育为核心的通识教育、人文教育、美育教育等追求人格修养的教育。与此同时，教育对于这些国家的作用和意义，就主要表现在国民经济的速度增长、国家科技水平的提高、国家军事力量的强大等品性的现象方面。而在此令人沉思的是，对于教育有用性狂热追求的现象．曾经在世界许多国家中发生，而且其中的许多国家如今还是世界注目的发达同家。比如．曾经被荣为世界第一个社会主义国家的苏联，在上世纪初期立国后，就曾经采取了以发展培养工程技术人才为核心的专才主义教育方针，并且以加强军事科学技术为其教育的重要目标。而如今富及世界的超级大国美国，在上世纪初期也同样坚持了以培养科学技术人才为主体的实用主义方针．发生于美国本土、对世界都产生影响的进步主义教育思潮和改造主义教育思潮，可以说都是追求绝对有用的教育思潮。而科学主义意识和观念在美国社会中的地位和影响，可以说是根深蒂固的。而正是科学主义意识的极端膨胀，才导致了美国社会一次次的道德和信仰危机。
