办学理念、共同愿景、管理制度、办学行为和学校文化是创建优质学校的最基本要素，同时，优质学校的建设与发展，需要政策体制的支持、政府财政和社会投入的支持、社区家庭的支持、社会舆论和公共文化的支持。
义务教育优质学校建设的“学校改进”路径
“学校改进”是今天用来创建义务教育优质学校的一条最为常见的路径，是“一种系统而持续的努力，旨在改变校内的学习条件和其他相关条件，最终能让学校更有效地实现教育目标”。
学校改进的工作：一是改善课程与教学，二是促进教师专业发展，三是提升学校领导力，四是改进学校组织环境，五是获取外部支持。
本质上讲，学校改进属于一种聚焦问题和解决问题的学校变革路径，其抱持着一种问题中心的世界观。这种世界观将学校组织及其全体人员视作一系列的问题，学校领导者的作用体现为发现症状、探讨缘由、分析问题、提出相应的诊治方案。正是在这种意义上，“问题”成为学校改进路径的核心特征。SWOT分析是由美国旧金山大学韦里教授在20世纪80年代初提出的并获得了广泛运用的一种技术，它由组织内部的优势(Strengths)、劣势(Weakness)，及组织外部的机会(opportunities)和威胁(Threats)四个英文单词的首字母缩写构成。作为一种战略管理分析技术，其核心思想是要全面把握组织内部优势、克服能力不足、抓住外部机遇、化解环境威胁，并在此基础上制定符合组织未来发展的战略规划。