诗歌不仅要有丰富的思想感情，而且还要将思想感情与作品描绘的生活图画融为一体，通过生动优美的形象感染读者。这就需用丰富的想象，大胆的联想和幻想，从而创造出独特的诗的意境。所谓意境，就是作品中所描绘的生活图景与思想感情融为一体而形成的一种艺术境界，是二者水乳交融的结合。诗歌意境的高下，决定于诗人精神境界的高下与生活图景描绘的优劣，更决定于二者互相结合渗透的程度。
李白的不少诗就有着丰富的想象和高远的意境，《梦游天姥吟留别》即是一个代表。在待中，李白以“梦游”的形式，极力驰骋想象，描写了梦境——理想之境的绚丽景象：“青买浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人专列如麻。”在这理想境界中，自然现象充满了神奇，云变成了衣、风变成了马；动物也被拟人化了，能鼓塞、回车……这个光明、神奇的境界与现实社会的黑暗污浊形成鲜明的对比，抒发了李白追求光明、美好生活的理想，也体现出“安能摧眉折腰事杖员”的强烈的反抗情绪和对高洁人格的赞美。另外，毛泽东的《蝶恋花·答李淑一》、《念奴娇·昆仑》等词也都以丰富的想象、独特的表现方式，既描绘了生动、形象的生活图景，又表现了伟大丰富的思想感情，达到了二者高度的统一，创造出了崇高、新奇．优美感人的诗的意境。现代诗歌许多优秀作品，也都有同样的特点。