语言艺术是指以语言为媒介构成艺术形象的艺术.它就是文学。
文学是语言的艺术.文学的基本特点就是以语言为材料来构筑艺术形象.表现社会生活和人的思想情感。高尔基说:“语言把我们的一切印象、感情和思想固定下来,它是文学的基本材料。”韦勒克也说:“语言是文学的材料,就像石头和铜是雕刻的材科,颜色是绘画的材料或是声音是音乐的材料一样”。无论作家想说什么.希望表现什么.都离不开语言。一个人没有掌握好语言.他就不可能成为作家,一个人没有接受语言的能力、他就不可能成为读者,因为文学就是语言所构成的世界.没有语言也就没有文学。正是在这个意义上、高尔基称语言是’文学的第一要素“。作家对生活的感受.对形象的塑造.对情感的体验.对意义的思索都要把它们变为语言.并通过语言才能传达出来。文学作品才得以诞生。正是这样。优秀的作家通常被人称为驾驭语言的能手。甚至是语言大师。文学除了以语言为材料之外,并不需要其他的实体材料、所以与其他艺术相比.文学受物质条件的限制最少.因而它是一种较为自由的.又较为普遍的艺术。
语言是人类所持有的社会交际工具.是一种表达观念的符号系统。人们用语言来表达思想,交流经验.沟通感情.因而语言就成为人的思想和感情的直接现实.并且通过语言来了解世界。因而语言就与人的外在世界和内心世界广泛而密切地联系着。这种广泛而密切的联系.使得语言成为世界上一切情景、事件、色彩、声音、气味、感觉、心理状态的替代物。