历史上,在对各国各地区教育质量进行比较时,学者们采用了各种各样的指标,比如入学率、受教育年限、性别差异等,也有人用教育的参与自由、经济机制、社会机会、透明性等对教育问题加以分析。已有指标在评价教育差异性方面显然有其价值,确都难以准确表述中国乃至人类教育的失衡的现象、也难以对这种现象的原因做深层的分析。
经过30多年大面积实地调查,也经过对世界各国教育的比较,对人类教育的历史状况的分析,从多个角度汇聚起来的同一性认识是:必须从更综合更本质的意义上引入新的概念来描述中国教育的失衡问题,这个概念就是“人本值”。
人本值即人的价值定位与社会组织及其他存在的价值定位之比。以算式表达为:
人本值=人的价值/社会组织及其他各种存在的价值,或表示为
H₌Vm/Vt。
以人本值来评价和描述教育,就是要看在教育的各个环节中,人本值的大小如何。当把人的价值估得高,社会组织或其他存在的价值估得小于人的价值时,人本位就大于1,当把社会组织或其他存在的价值估得高于人的价值时,人本值就小于1。人的估价越高,或社会组织以及其他存在的估价越低,人本值就会越高;反之,人本值就会越低。