从外因与内因的关系来分析，在教育过程中，教师的引导教育是学生成长发展的外因，学生自身需要、认识、情感等方面的变化才是内因，外因只能通过内因而起作用。可见，学生在教育过程中的主体地位是任何人所不能取代的。
主体性即主体的本性或屈性。在马克思主义认识论中，马克思说，“主体是人，客体是自然”。因此，在广义的主、客体关系中，主体与客体是指普遍存在的事物相互作用中作为主动的、能动的人的一方与被动的、受动的大自然一方。狭义的主体与客体不是以事物间的相互作用，而是以人的活动的发出和指向为尺度来加以区分。在这个意义上，主体是指活动着的人，客体则是人的活动所指向的对象。当他人成为特定的人的活动对象时，他就是该活动主体的客体。但由于他人也是能动的人。当他主动地行动时，作为活动的发出者他就成为该活动的行动主体。因此，在以人为主客体的关系中，即教育过程的师生关系中，主体就是指在活动中起能动性、主动性和创造性作用的人。
