教育对于人的发展和进步的促进作用，不仅表现在能够促进受教育者们在政治、经济等外在或者物质方面条件的改变．而且能够促进受教育者们在意识和精神方面的改变。而教育的对于受教育者们外在条件及内在条件的改变，可以说是一个相互联系、相互促进、相互影响的过程。这个过程既可能是系统的、统一的．也可能是单一的、分散的；既可能是长效的，也可能是短期的，时期性的。另外，由于教育是一项以文化为活动基础和原冈、以促进文化进步为主旨的事业，因而在教育发展的低级阶段．一般是以文化的传播、发展及人的健全人格培养为目的的。其表现就是在人类早期的教育中，教育的内容主要是道德教育、规则教育、生存技能和安全能力教育，其目的是为了生存的能力和质量。而在教育的中级和高级阶段，由于社会对教育培养科技人才及科技能力的需求强烈，加之教育对社会的需要和依赖程度加深，因而教育的内容与社会的直接需要结合愈益密切，其价值取向便越来越倾向于科学技术教育和实利教育，并且这种实利教育还随着工业革命的发展逐步地成为整个教育的主流。特别值得注意的是，这种实利教育的发展．是以代替和抑制传统的人文教育为条件的。而随着实利教育的逐步壮大*作为教育主体的人文教育，则成为科技教育和实利教育的装饰和附属。另外，在人文教育被边缘化的过程中，传统的人文教育的涵育人心灵和品格的本质逐渐地被异化，人文教育追求高雅、纯洁、高尚的精神和境界逐步地被蒙蔽和遗弃，人文教育仅仅成为实利教育标榜自己是完全教育的工具，人文教育在本质上被技术化了，变成了科学教育装饰门面的工具。
