散文也有多种分类方法，一般根据作品内容的性质及其表现方式，分为记取性散文、抒情性散文和议论性散文。
记叙性散文，一般简称为“记叙文”或“叙事文”。它是一种以描述人物事件为主的散文，也有一定程度的抒情、议论的成分，包括报告文学、传记文学、游记等。
报告文学，是文艺性的通讯、速写、特写等的总称，披誉为文学中的“轻骑兵’。它宜接取材于现实生活中具有典型意义的真人其事，经过适当的艺术加工，迅速而及时地加以反映。它要求新闻性、真实性与文学性的统一，不能凭空虚构人物、事件和情节。方志敏的《狱中纪实》，夏衍的《包身工》，以及近几年来徐迟所写的《哥镕巴赫猜想》、刘宾雁的《人妖之间》、柯岩的《寻找回来的世界》等都是优秀的报告文学作品。
传记文学，是用文学手法记叙真实人物的生平事迹、斗争生活、思想性格和成长历史的叙事性散文作品。传记文学既要有历史的真实性，又要有文学性，是历史与文学的结合。我国的传记文学有悠久的历史传统，如司马迁著《史记》中的《陈诊世家》、《项羽本纪》、《廉颐两相如列传》等。现代的优秀传记文学作品有沙汀的《记贺龙》、陶承的《我的一家》、丁隆炎记录整理的《在形总身边》等。